Khép lại câu chuyện về sự ra đời và giai đoạn đỉnh cao phổ biến của GAZ-M20V “Pobeda”, Kỳ 3 sẽ đưa chúng ta khám phá những khía cạnh thú vị khác của chiếc xe huyền thoại này: sự đa dạng của các phiên bản được phát triển, hành trình “Pobeda” vươn ra thị trường quốc tế và tầm ảnh hưởng của nó trong văn hóa đại chúng cũng như lĩnh vực thể thao.
Khi “Pobeda” được tạo ra, các nhà máy ô tô nội địa Liên Xô chưa có hệ thống biểu tượng thống nhất và ổn định. Do đó, mỗi mẫu xe thường được thiết kế những huy hiệu độc đáo riêng. Trên bệ của “Pobeda”, biểu tượng nổi bật là chữ “M”. Biểu tượng này được thiết kế rất ý nghĩa, khi nhìn kỹ, người ta có thể thấy bóng dáng của một răng tường Kremlin Nizhny Novgorod và một con hải âu đang bay – biểu tượng của sông Volga. Chữ “M” đồng thời cũng chỉ tên “Molotovets”, vì từ đầu những năm 30 đến cuối những năm 50, nhà máy GAZ mang tên Dân ủy V.M. Molotov. Số 20 đi kèm chữ “M” chỉ mẫu xe, vì tên chính thức của chiếc xe được ghi là GAZ-M20 – “Molotovets, mẫu thứ hai mươi”. Biểu tượng này được tô màu đỏ, màu của lá cờ Liên Xô, càng nhấn mạnh tính biểu tượng và niềm tự hào dân tộc.
Dù mẫu xe sedan tiêu chuẩn của “Pobeda” rất thành công, nhà máy GAZ và các đơn vị liên quan cũng đã nghiên cứu và phát triển nhiều biến thể khác nhau để đáp ứng các nhu cầu đa dạng của xã hội. Ngay sau khi “Pobeda” được đưa vào sản xuất năm 1946, người ta đã bắt đầu thảo luận về những nhược điểm cấu trúc của nó. Theo nhiệm vụ từ Bộ Công nghiệp ô tô, viện nghiên cứu hàng đầu của ngành (NAMI) đã được giao nhiệm vụ tạo ra một phiên bản “Pobeda” được cải tiến, giữ nguyên phần cơ khí nhưng với thân xe thoải mái và thẩm mỹ hơn, đặc biệt là cải thiện tầm nhìn phía sau. Kết quả là vào năm 1948, NAMI đã chế tạo hai chiếc “Pobeda” cải tiến với thân xe sedan, có một số khác biệt về trang trí ngoại thất. Những chiếc xe thử nghiệm này trông thực sự “mới mẻ”, mặc dù nhiều bộ phận thân xe phức tạp về mặt công nghệ vẫn được giữ nguyên.
Bên cạnh mẫu sedan phổ biến, tài liệu cũng đề cập đến một số biến thể đặc biệt khác của “Pobeda”. Mặc dù “Pobeda” ban đầu chỉ được sản xuất với thân xe sedan, không giống như các phiên bản trước đó có cả thân xe mở như cabriolet, do sự phổ biến của mẫu cơ bản, nhiều biến thể khác đã được sản xuất. Một trong số đó là xe GAZ-M20 san phẳng (sanitarnyy), phiên bản xe cứu thương được sản xuất với số lượng nhỏ cho mục đích nội bộ, chủ yếu sử dụng tại các điểm y tế để vận chuyển bệnh nhân. Phiên bản này không được sản xuất hàng loạt. Nó không có cửa sau, bệnh nhân được đưa vào khoang sau qua cốp mở rộng bằng cáng trượt.
Một biến thể khác là xe furgon GAZ-M20B với thân xe hoàn toàn bằng kim loại. Những chiếc xe này thường được chuyển đổi từ thân xe tải nhỏ sản xuất hàng loạt và được sử dụng trong các ngành kinh tế khác nhau với số lượng ít. Do yêu cầu về chất lượng thân xe đối với xe công vụ và xe tải nhỏ không cao như xe con, nhiều xe tải nhỏ này được chuyển đổi từ những chiếc “Pobeda” bị từ chối. Tài liệu cũng nhắc đến một chiếc xe tải nhỏ GAZ-M20B tiện dụng khác được chế tạo dựa trên một trong những chiếc xe của Bộ Y tế Liên Xô. Nhiệm vụ là tạo ra một chiếc xe có thể chở hàng hóa cồng kềnh, và điều này được thực hiện bằng cách làm lại phần thân xe phía sau từ gỗ. Chiếc xe này còn có băng ghế thứ hai có thể gập lại ở phía sau khoang hành khách, có thể dùng làm chỗ ngủ.
Một phiên bản đáng chú ý là xe GAZ-M72 (1955-1958), một chiếc xe dẫn động toàn bộ bánh xe với thân xe chịu lực kín, được chế tạo đặc biệt theo chỉ thị cá nhân của N. S. Khrushchyov dành cho các chủ tịch trang trại tập thể và công nhân nông nghiệp có trách nhiệm. Ngoài ra, tài liệu còn đề cập đến phiên bản bán tải GAZ-M20V. Phiên bản bán tải “Pobeda” không được sản xuất hàng loạt tại nhà máy GAZ, mà thường do các nhà máy sửa chữa ô tô chuyển đổi từ những chiếc xe đã qua sử dụng. Về cấu trúc, xe bán tải khác biệt đáng kể so với phiên bản sedan ở phần mái đã được làm lại từ cốp xe và phần bên hông đã được điều chỉnh.
Không chỉ thành công ở thị trường nội địa, “Pobeda” còn đánh dấu sự đột phá của xe con Liên Xô vào thị trường thế giới. Trong những năm sau chiến tranh, Liên Xô đã xuất khẩu công nghệ ô tô của mình sang các nước xã hội chủ nghĩa hữu nghị. Giấy phép sản xuất “Pobeda” đã được chuyển giao cho Ba Lan, nơi nó được sản xuất từ năm 1951 dưới tên gọi “Warszawa-M20”, và sau đó là “Warszawa-223” với động cơ 70 mã lực. Tổng cộng đến năm 1973, nhà máy FSO ở Ba Lan đã sản xuất 253 nghìn chiếc “Warszawa”, nhiều hơn so với số lượng được sản xuất tại nhà máy ở Gorky. Một số lượng nhất định “Pobeda” cũng được lắp ráp tại Bình Nhưỡng.
Trước chiến tranh, hoạt động xuất khẩu của Liên Xô chỉ giới hạn ở xe tải. Tuy nhiên, ở châu Âu sau chiến tranh có nhu cầu về những chiếc xe tương đối rẻ và tiện nghi. Do đó, từ năm 1950, “Pobeda” đã tìm thấy thị trường ổn định ở nhiều quốc gia như Bỉ, Phần Lan, Áo, Đức, Hungary, Bulgaria, Romania và các nước khác. Ở khắp mọi nơi, khả năng hoạt động trên mọi loại đường của “Pobeda” đều được ghi nhận, giữ nguyên các đặc tính vận hành về khả năng điều khiển và khả năng vượt địa hình khi chở hàng. Tạp chí Anh “The Motor” vào năm 1952 đã đánh giá “Pobeda” là “một chiếc xe hoàn toàn Nga…”, “được thiết kế chủ yếu để hoạt động đáng tin cậy…” và là một chiếc xe “thú vị và thực tế”.
“Pobeda” không chỉ lăn bánh trên đường phố mà còn ghi dấu ấn trong văn hóa đại chúng. Một trong những ví dụ nổi bật là sự xuất hiện của nó trong bộ phim trinh thám Liên Xô đầu tiên, “Vụ án số 306”. Bộ phim hấp dẫn này kể về các nhân viên cảnh sát Liên Xô điều tra hành động của các điệp viên nước ngoài dựa trên một vụ tai nạn giao thông đơn giản ở Moscow. Với cốt truyện dựa trên vụ va chạm của những chiếc xe mang nhãn hiệu “Pobeda”, bộ phim đã trở thành một hiện tượng phòng vé, thu hút 33,5 triệu lượt khán giả vào năm 1956. Sự xuất hiện của “Pobeda” trong một bộ phim ăn khách như vậy càng khẳng định vị thế và sự quen thuộc của nó trong đời sống xã hội.
Bên cạnh đó, “Pobeda” còn có một lịch sử thú vị trong lĩnh vực thể thao ô tô. Vào năm 1951, tại GAZ, dưới sự chỉ đạo của A. A. Smolin, ba chiếc xe đua thể thao “Pobeda-Sport” (GAZ-20-SG1) đã được chế tạo dựa trên thân xe và các bộ phận của “Pobeda” để tham gia các cuộc đua đường vòng. Những chiếc xe này được giảm chiều cao thân xe 160 mm và trang bị các bộ phận khí động học làm bằng hợp kim nhôm ở phía trước và phía sau, giúp mỗi chiếc xe nhẹ hơn 260 kg so với phiên bản tiêu chuẩn. Đáng chú ý, hai trong số chúng được trang bị động cơ có bộ siêu nạp kiểu cánh quạt với công suất 105 mã lực, nâng tốc độ tối đa lên 167 km/h. Mặc dù gặp lỗi kỹ thuật vào năm 1951 và việc sử dụng bộ siêu nạp sau đó bị cấm, những chiếc “Pobeda-Sport” vẫn tiếp tục thi đấu và vào năm 1955, những chiếc xe mới GAZ-20-SG1M với thân xe hai chỗ ngồi mở đã được chế tạo để giảm khối lượng và diện tích cản gió, giúp tốc độ tăng lên 180 km/h. Trên những chiếc xe này, M. Mettelev và V. Mosolov đã giành vị trí thứ nhất và thứ hai tại giải vô địch Liên Xô năm 1955, và lặp lại thành công này vào năm sau.
Như vậy, GAZ-M20V “Pobeda” không chỉ là một chiếc xe con thành công về mặt kỹ thuật và thương mại. Sự đa dạng của các phiên bản, khả năng vươn ra thị trường quốc tế, sự hiện diện trong văn hóa đại chúng và những thành tích trong thể thao ô tô đã khẳng định vị thế biểu tượng và tầm ảnh hưởng sâu rộng của “Pobeda” trong lịch sử Liên Xô. Chiếc xe này mãi là niềm tự hào và là minh chứng cho sự phát triển của ngành công nghiệp ô tô Xô Viết.
Hy vọng loạt 3 bài viết này mang đến cái nhìn toàn diện và thú vị về chiếc xe huyền thoại GAZ-M20V “Pobeda”.